У Кливленду током тридесетих година прошлог века, незадовољни радник Џони Ковак покреће бунт против експлоатације на послу и брзо израста у харизматичног вођу моћног синдиката камионџија. Да би се супротставио немилосрдним власницима компанија, Ковак прави фаталан компромис и склапа савез са мафијом. Овај опасни пакт доноси му апсолутну моћ, али годинама касније, криминална прошлост и савезна истрага стижу на наплату, водећи га ка неизбежном политичком и личном паду.