Ricardo Valenzuela è un giovane bracciante di origine messicana che vive in California. La sua passione per la musica è contrastata dalla famiglia, in particolare i difficili rapporti con il fratellastro Bob, ma lui non demorde. Con lo pseudonimo di Ritchie Valens, nel 1958 diventa un celebre rappresentante della nuova musica, il rock'n'roll.