Egy disztópikus világban járunk, ahol az Egyesült Államokban évente száz tizenéves fiút kényszerítenek egy brutális, halálig tartó gyalogversenyre. A szabály egyszerű: a résztvevőknek legalább három mérföld per órás sebességgel kell haladniuk; aki három figyelmeztetést kap és nem tud visszatérni a tempóhoz, azt azonnal kivégzik. Ray Garraty együtt gyalogol Peter McVries‑szel, akivel barátságot köt a túlélésért folyó küzdelemben.